Halitosis y Placa Bacteriana
Uno de los problemas más frecuentes que los dueños de mascotas consultan en la clínica veterinaria es el mal aliento de sus perros, conocido como halitosis. Este síntoma, en muchos casos, está relacionado con la presencia de placa bacteriana en la boca del animal.
¿Qué es la Placa Bacteriana?
La placa bacteriana es una película pegajosa que se adhiere a los dientes cuando no se cepillan adecuadamente. Con el tiempo, esta placa se combina con la acción del sarro y la acumulación de bacterias, formando una costra sobre los dientes. Esta costra puede variar desde una coloración amarillenta hasta convertirse en un cálculo dental verdoso/amarillento o marrón, que desprende un olor característico desagradable.
Formación del Sarro
El sarro o placa dental se forma debido a la cristalización de las sales minerales presentes en la saliva, así como el depósito de restos de comida, células y gérmenes en los dientes.
Impacto en la Salud Dental
La acumulación de placa bacteriana no solo afecta la superficie de los dientes, sino que también puede provocar inflamación de las encías, conocida como gingivitis, y retracción de las mismas. Esta presión sobre las encías y los dientes puede disminuir la irrigación sanguínea y, en casos graves, provocar enfermedad periodontal, afectando incluso al hueso y alvéolo dental, lo que puede ocasionar la pérdida de dientes.
Consecuencias para la Salud General
Además de los problemas dentales, la infección presente en la boca puede ser deglutida, ingresando al torrente sanguíneo y causando infecciones en el corazón y riñones.
Diagnóstico y Tratamiento
El diagnóstico de la placa bacteriana se realiza mediante la observación de formaciones en los dientes y el olor característico asociado. El tratamiento consiste en la limpieza dental periódica, realizada por un Médico Veterinario. La frecuencia de estas limpiezas varía según la rapidez con que se forme la placa.
Prevención y Cuidados
Si bien este problema no afecta a todos los perros por igual, ciertas razas son más propensas, como los caniches y schnauzers. Es importante mantener el pelo corto en el hocico de estas razas para evitar la acumulación de pelos entre los dientes. Además, existen productos comerciales a base de Clorhexidina que pueden agregarse al agua de bebida, aunque algunos perros pueden rechazarlos debido a su sabor. El cepillado dental diario también es fundamental, aunque muchos perros no son muy receptivos a esta práctica, lo que dificulta el mantenimiento de una buena higiene dental.
Dr. Eduardo L. VALERDI – Médico Veterinario