
La Encefalomielitis Equina es una enfermedad viral, la ocasiona un Alphavirus, que afecta a los equinos, transmitidas por la picadura de mosquitos que actúan como vectores del virus. Esta forma de transmisión hace que la enfermedad sea ESTACIONAL, ocurriendo con más frecuencia en épocas de primavera y verano donde hay más incidencia de estos insectos. También influye la humedad y la presencia de agua estancada, por eso en las zonas más húmedas y calurosas se presenta con más frecuencia. En nuestra zona del sur mendocino, por ende, hay menos incidencia que en la zona del litoral o la Pampa húmeda.
Algunas aves también pueden actuar como portadoras
Hay 3 tipos de EE: Del Este, del Oeste y Venezolana. La EE del Oeste principalmente infecta a los Caballos, pero también puede transmitirse a otros mamíferos incluido el ser humano.
SÍNTOMAS
Se produce un cuadro febril que en los casos más leves suele presentar anorexia, depresión y luego se recupera, o puede acompañarse de la sintomatología nerviosa más grave, en la que se observa depresión, cabeza baja, labios fláccidos, dificultad para tragar, dificultad en la visión. Luego el animal puede tener las patas separadas, caminar en círculos, ataxia, paresia, parálisis. Finalmente, el animal se tumba, puede o no tener convulsiones, y muerte.
LA PREVENCION
En las mencionadas zonas favorables para la reproducción del mosquito transmisor, es muy importante combatirlos en forma ambiental (fumigaciones de establos y cuadras) pero también sobre los animales se pueden aplicar repelentes, evitar acumulaciones de agua, etc.
En zonas enzootias o de alto riesgo se utiliza inmunoprevención; existen vacunas atenuadas para la VEE, así como vacunas inactivadas monoespecíficas y mixtas para dos o las tres encefalitis; la primera se administra en una sola dosis, y las otras en dos, separadas 7-10 días; en todas se revacuna anualmente.
Como siempre, es fundamental consultar al MEDICO VETERINARIO en caso de tener sospecha de la enfermedad. En nuestra zona es menor la incidencia de mosquitos, pero igualmente puede suceder. El contagio entre equinos es prácticamente nulo, pero nada impide que un caballo enfermo sea picado por un mosquito que luego pica a uno sano contagiando la enfermedad.
Dr. Eduardo L. VALERDI – Médico Veterinario